CONHECIMENTO CEREBRAL DESTACA SAÚDE!

"HORMÔNIO DA NOITE"

"Cada vez mais usada e estudada, a melatonina se populariza e vem ganhando inúmeras indicações, a começar pela melhora do sono"

Por: Jeanne Callegari

        Helena Duppre [design]

        Craftvision - Istock

"No centro da nossa cabeça, bem no meio do cérebro, existe uma estrutura do tamanho de uma semente de laranja. É a glândula pineal, que o filósofo francês René Descartes (1596-1650) considerava a morada da alma, e os hindus, a sede de um dos chacras mais importantes do corpo. É ali, conforme a ciência desvendou depois, que se produz um hormônio crucial ao organismo, a melatonina. Uma substância que já foi copiada e sintetizada pelo homem e está cada vez mais em evidência nas pesquisas e no mercado. Enquanto no Brasil ela começa a dar as caras, nos Estados Unidos é largamente encontrada. E vendida sobretudo com a promessa de um sono melhor.

Fabricada pelo corpo, a melatonina só regula o momento de dormir como participa da reparação de nossas células, expostas a estresse, poluição e outros elementos nocivos. 'Ela é uma antioxidante poderoso e combate os radicais livres que agridem o organismo', conta José Cipolla Neto, professor da Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo. Na realidade, a substância está entre as mais primitivas de que se tem notícia e aparece em todos os seres humanos, incluindo as plantas. 'A melatonina é o hormônio da noite', crava o endocrinologista Bruno Halpern, diretor da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e da Síndrome metabólica. Em sincronia com o fim do dia e da luminosidade, ela passa a ser libertada a fim de preparar o organismo para o período noturno. A resposta a esse fenômeno varia de acordo com a espécie: ratos ficam espertos e ativos para procurar comida, a gente quer ir para a cama.

A melatonina sintética é uma molécula igualzinha à versão natural. Em terra americana, é vendida como suplemento alimentar - daí a alta disponibilidade. Na Europa e em outros países, porém, o controle é mais rigoroso. É o caso do Brasil. No momento, nenhuma farmacêutica tem licença para produzir e comercializar a substância por aqui. O laboratório Aché está no meio do processo para conseguir esse aval, o que deve demorar entre um ou dois anos. Até lá, só há dois meios de ter acesso à melatonina: vias farmácias de manipulação, que obtiveram o direito de formulá-la em 2017, ou trazendo de fora."

"Segundo os estudos, o composto sintético mostra eficácia para corrigir algumas irregularidades do sono, como quando a pessoa demora muito a adormecer, ou se o indivíduo com tendência a dormir e acordar tarde precisa se reajustar à rotina. Outra indicação é amenizar o jet lag, aquela confusão com o fuso horário causada por longas viagens. Idosos com problemas de sono também tiraram vantagem porque, com sua idade, cai a produção natural. E a melatonina ainda pode ser receitada a deficientes visuais com o objetivo de organizar seu relógio biológico."

"MELATONINA EM AÇÃO"

"As indicações comprovadas para uso da versão sintética da substância"

ENXAQUECA

Em alguns tipos, ligados ao sono ou a distúrbios no ritmo biológico, a substância é suficiente para resolver o problema.

ATRASO DO SONO

Para quem tem dificuldade de adormecer, ou vai para a cama muito tarde, dá para antecipar o sono com o hormônio.

CÂNCER

Por reforçar a imunidade, ela ajuda a destruir células tumorais, virando coadjuvante no tratamento de alguns quadros da doença.

AUTISMO

A maioria das crianças com a condição produz pouca melatonina, tendo um sono inadequado, o que impacta no comportamento.

ENVELHECIMENTO

A síntese da melatonina cai com a idade. Então idosos podem se beneficiar (inclusive com o sono) com a reposição.

"Mas o hormônio sozinho não é indicado para resolver qualquer desarranjo de sono. Quem tem insônia terminal, aquela em que se acorda no meio da noite e não se dorme mais, nem sempre se beneficia. Trabalhadores noturnos também só devem usar com alguns cuidados - como não tomar a melatonina de dia, sob o risco de se dessincronizar ainda mais o organismo. 'Nesses casos, o ideal seria torná-la só nos dias de descanso', diz Cipolla.

A melatonina também já é usada em outras frentes, como coadjuvante no controle de desordens neurológicas e psiquiátricas. Um exemplo são crianças autistas. 'Com a substância, há melhoras na ansiedade e no comportamento', nota a neuropediatra Eliete Chiconelli, da Universidade Federal de São Paulo. Também está cada vez mais documentada a participação da melatonina no sistema imunológico. Ela não só ajuda a prevenir o aparecimento do câncer como há experiências com o uso dentro do próprio tratamento.

A lista de outros males que podem ganhar o reforço do composto não é pequena: vai de enxaqueca a Parkinson. Até a obesidade e suas consequências metabólicas estão na mira. 'Muitas pessoas acima do peso têm distúrbios do sono e alteração do ritmo circadiano, com um potencial prejuízo na liberação da melatonina', justifica o cardiologista Luciano Drager, do Instituto do Coração (InCor), em São Paulo, que prepara um promissor estudo a respeito. 'Nossa intenção é avaliar se, além de regular o ritmo do corpo, a melatonina traria benefícios como redução do peso e da pressão arterial', adianta."

"O hormônio é encontrado em comprimidos, cápsulas, gotas ou spray nasal... e a forma de administração e o horário de uso dependem da indicação médica. Aliás, por se tratar de uma substância com inúmeras repercussões no organismo, é primordial consultar um profissional para saber se há realmente necessidade dela. Até porque, se não existir irregularidade em jogo, o melhor jeito de assegurar a ação da melatonina é cuidar bem da nossa própria fabriquinha natural.

Nesse sentido, um dos principais conselhos é evitar muita luz a noite, especialmente a azul, emitida pela tela de qualquer equipamento eletrônico. Hoje já existem inclusive programas que filtram essa luz em celulares, tablets e computadores. Algumas horas antes de dormir, nada de fazer refeições pesadas ou cheias de carboidrato simples, capazes de atrapalhar a produção interna. Vale, isso sim, investir em fontes de aminoácido triptofano, como banana e leite, porque o hormônio é sintetizado a partir dele. São cuidados para garantir que a melatonina continue trabalhando, enquanto a gente repousa e se recupera para o dia seguinte."

A matéria acima foi retirada da revista SAÚDE - Edição 424. Dezembro de 2017. Todos os direitos autorais são reservados exclusivamente à revista SAÚDE e à Editora Abril.