ASTRONOMIA

"NASA DESCOBRE ASTEROIDE QUE ACOMPANHARÁ A ÓRBITA DA TERRA POR SÉCULOS"

"A agência espacial americana, Nasa, descobriu um pequeno asteroide que acompanhará a órbita do Sol ao mesmo tempo em que circunda a Terra. Ele deverá acompanhar a trajetória de nosso planeta por vários séculos.

Batizado como 2016 HO3, o asteróide dá voltas em torno da Terra enquanto percorre sua órbita ao redor do Sol, mais está distante demais para ser considerado um satélite, como a Lua.

'Como o 2016 HO3 circunda nosso planeta, mas nunca vai longe demais, já que ele e a Terra orbitam o Sol juntos, nos referimos a esse asteróide como um semissatélite', disse Paul Chodas, gerente do Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra, da Nasa.

Segundo o cientista, o asteroide 2013 YN107 seguiu um padrão de órbita similar há dez anos, mas acabou se afastando após algum tempo.

'Esse novo asteroide parece estar mais preso à Terra. Nossos cálculos indicam que ele tem se comportado como um semissatélite há quase um século e continuará a nos fazer companhia por vários séculos'."

"DANÇA ESPACIAL"

"O 2016 HO3 foi visualizado pela primeira vez em 27 de abril. Seu tamanho ainda não foi determinado, mas é provável que tenha entre 40 metros e 100 metros de comprimento.

Em sua órbita, o 2016 HO3 passa metade do tempo mais próximo do Sol do que a Terra e, na outra metade, fica posicionado mais distante.

Quanto o asteroide e nosso planeta se afastam muito, forças gravitacionais o trazem para mais perto.

'Quando ele começa a se distanciar demais, a gravidade da Terra é forte o suficiente para reverter esse processo e mantê-lo em sua órbita. Assim, ele nunca se afasta além de uma distância de mais ou menos cem vezes a distância da Lua em relação à Terra', afirma Chodas.

'O mesmo efeito o impede de chegar perto demais - ele chega no máximo até 38 vezes a distância da Lua. Assim, esse pequeno asteroide fica preso à Terra, como se estivesse fazendo uma dança com o nosso planeta'."

Notícia retirada do site BBC Brasil, 22 de junho de 2016 (Acesso: 22/06/2016)